Les jeux de réflexion sont-ils bons pour le cerveau ?

· 4 min de lecture

« Les jeux de réflexion gardent le cerveau jeune » : c'est le genre de phrase qu'on entend partout. Une partie s'appuie sur la recherche, une autre relève du marketing. Voici un résumé simple de ce que les scientifiques ont vraiment trouvé, écrit par des gens qui créent un jeu de puzzle et qui adoreraient que la réponse soit un simple oui.

Ce que montrent les études

Les personnes qui font souvent des puzzles obtiennent de meilleurs résultats aux tests cognitifs. En 2019, des chercheurs de l'Université d'Exeter et du King's College de Londres ont étudié plus de 19 000 adultes de 50 ans et plus dans le cadre de l'étude PROTECT. Plus les participants faisaient souvent des jeux de lettres comme les mots croisés et des jeux de chiffres comme le sudoku, meilleurs étaient leurs résultats aux tests d'attention, de raisonnement et de mémoire. Sur certains tests, les joueurs réguliers obtenaient des scores comparables à ceux de personnes plus jeunes d'environ huit à dix ans.

Un essai a montré que les mots croisés faisaient mieux que les jeux cérébraux sur ordinateur. Une étude menée par l'Université Columbia et l'Université Duke, publiée en 2022, a suivi pendant 78 semaines 107 personnes âgées souffrant de légers troubles de la mémoire. Un groupe faisait des mots croisés en ligne, l'autre jouait à des jeux d'« entraînement cérébral » sur ordinateur. Le groupe des mots croisés a obtenu de meilleurs résultats sur les principales mesures de mémoire et de réflexion, ainsi que pour les tâches du quotidien.

Ce qu'elles ne montrent pas

  • Aucune étude n'a montré que les puzzles préviennent la démence. L'autrice principale de l'étude d'Exeter, la docteure Anne Corbett, l'a dit sans détour : « Nous ne pouvons pas dire que faire ces puzzles réduit forcément le risque de démence. »
  • Le lien de cause à effet n'est pas clair. Les personnes déjà vives d'esprit aiment peut-être simplement davantage les puzzles.
  • L'essai était de petite taille, et il comparait deux types d'activité mentale, pas les puzzles face à l'absence d'activité.
  • D'autres habitudes comptent davantage. L'activité physique, le sommeil, une vie sociale active et le niveau d'études reposent tous sur des preuves plus solides pour la santé du cerveau à long terme que n'importe quel jeu.
  • Progresser à un puzzle te rend surtout meilleur à ce puzzle. Les compétences ne se transfèrent pas automatiquement à la mémoire du quotidien.

Alors, les jeux de réflexion sont-ils bons pour le cerveau ?

Oui, à condition de les voir pour ce qu'ils sont : une bonne habitude, pas un traitement. Quelques minutes de réflexion concentrée font une meilleure pause qu'une nouvelle séance de scroll. Les puzzles t'obligent à anticiper, à garder plusieurs options en tête et à repérer tes propres erreurs. Et ils sont amusants, ce qui reste la meilleure raison de jouer à quoi que ce soit.

Comment tirer le meilleur de ton temps de puzzle

  1. Choisis des puzzles qui te font réfléchir, pas juste toucher l'écran. Si tu peux résoudre un niveau en pilote automatique, passe à des niveaux plus difficiles.
  2. Varie les plaisirs. Les jeux de lettres, les jeux de chiffres et les puzzles spatiaux comme les labyrinthes et les plateaux de flèches font chacun appel à des compétences différentes.
  3. Essaie de battre ta propre solution. Dans BallRoute, chaque niveau a une solution parfaite avec le moins de coups possible. C'est en revenant chercher les trois étoiles qu'on réfléchit vraiment.
  4. Court et régulier vaut mieux que long et rare. Un puzzle par jour est plus facile à tenir qu'une longue séance une fois par mois. On en parle dans pourquoi un puzzle quotidien est une super habitude.
  5. Garde l'équilibre pour le reste. Marche, dors, vois tes amis. Et ensuite, fais un puzzle.

Sources

À lire aussi

Tous les articles →